中秋当日，周管事带着妻儿到清水巷，和刘琼等人一道过中秋。周娘子之前是李府的丫头，看上去很是稳重。周管事的儿子周敬十七八岁，之前一直跟着爷爷跑腿，因为年纪小，还没有个正经差事。
余庆也来了清水巷，看着月亮，不由得想念起了远方的刘老二和琴娘。
“我也想我娘和我爹了。”刘琼忽地涌上一股伤感。“也不知道满满在家读书读的如何，有没有听话。”
沈骄阳有些心疼道，“等过些日子，我找个稳妥的镖局，送你回乡吧。你还能陪叔叔婶婶过年。”
刘琼抹着泪道，“那我走了，你岂不是一个人在这过年？”
沈骄阳笑道，“往些年，不也是我一个人？”
“你们书院过年只休沐十五日，也太过分了。”刘琼埋怨道。
十五日，连路程的时间都不止，也因此沈骄阳这些年过年，都没有回过桃花村。
“抱歉，琼姐儿。”大抵是因为过年不能回乡陪伴，沈骄阳生出几分愧疚之心。
“读书是正经事，是我不懂事了。”刘琼小声道，可心情还是有些低落。
周管事见状，立马打圆场道，“以沈公子的才华，下一科必能蟾宫折桂，到时大登科后小登科，喜事成双呀。到时候可要赏我一杯喜酒咯。”
说完，周管事喝完手上的桂花酒，一旁的周敬忙提着壶给周管事倒酒。
周敬虽不如周管事机灵，倒也是很有眼色的，大抵是得了周管事的吩咐。今儿一来，周敬就提溜着酒壶，谁杯子里没酒了，他都屁颠屁颠的过去给倒满。
不论是沈骄阳、周管事，抑或是余庆、凌云，周敬都殷勤的很。
而周夫人一来，就帮着双喜在灶屋里来来回回的，并不主动往刘琼面前凑。刘琼反倒看到了她的好处。
刘琼看得分明，这周管事怕是想让自个儿给周敬安排个活儿。
如今庄子上的生意多，除了红玉瓜和瓜果以外，还有麦酒、茶叶和月饼的生意。余庆在庄子里头管事还能成，但是要出去跑的，还得是周管事。如今庄子里面正缺人，即然周敬乐意来，刘琼自然是欢迎的很。
第二日，刘琼就让周管事把周敬带到了庄子上。
看得出来，周敬很是紧张，说话还没昨日利索。刘琼也不为难他，就周管事先带他四处走走，然后送到工坊去帮忙。
中秋之后，天气渐渐变凉，刘琼开始置办起冬季的衣裳。除了沈骄阳和她自己的以外，红雁、余庆、双喜、双凤等人以外，还给临安的于瑾也准备了不少东西。
之前趁给宋夫人送月饼，刘琼已经给于瑾捎了不少东西去。
“就当是替于珊妹妹照顾她哥哥了。”刘琼感慨道。
于家的事情，她身边的人都知道一些。大家都有些可怜这位于大人。
这天，刘琼正和红雁逛金楼，却被急急寻来的双喜叫回了家，说是家中收到了鹤州来的急信。
“叔和婶子可不会轻易花费银钱送急信的，怕是家中除了大事。”双喜焦急道。
果然，刘琼打开信，脸色大变，开始收拾东西要回鹤州。竟是一副等不得沈骄阳休沐回家再走的样子。
红雁见她焦急，便偷偷去了书院，把沈骄阳叫了回来。
“收着鹤州的急信，刘姑娘就焦急的收拾行李要走，我拦不住……”红雁道。
“你做得很好。”沈骄阳骑着马就赶回了家。
此时刘琼已经差不多收拾好了东西，正往马车上搬。
见到沈骄阳，刘琼红了眼睛，焦急道，“我收到信，说是我娘病的厉害，让我赶紧回去。”
“琴婶病了？”连沈骄阳也焦急了起来，“怎么会这样突然。”
刘琼红着眼道，“早些年我娘身子一直不好，生满满的时候更是伤了身体，这些年一直小心调养着。”
沈骄阳低声安抚着刘琼，“如今天色晚了，你出城太危险了，不如明日再走。”
刘琼也知道自己有些鲁莽，点了点头。她刚才一听见琴娘生病就慌了神，这会儿看到沈骄阳心才定了下来。
好说歹说把刘琼劝住了，沈骄阳又让凌云出了趟城，去把余庆叫了回来。
“你们三个姑娘家的，一路上我也不放心。如今这样着急，也找不到合适的镖局，不如让余庆送你们回去，也趁机让他回去叔叔婶子，过了年再说。”沈骄阳嘴上这样说，可心里明白，若是刘琼回去了，怕是不会再来陪他了。
虽然心底有些失落，可沈骄阳还是很快做出了决定。刘琼如今回去也好，如今朝堂混乱，书院也牵扯其中，她离开了，自己也能抽出更多心思去应对。
刘琼听完点了点头。
第二日走的时候，沈骄阳又给了刘琼几封信道，“这些都是宋青昭的拜帖，若是出了什么事，你拿着拜帖去找当地衙门，他们多少会给宋家一些面子。”
刘琼有些不好意思道，“这样贵重的东西，我拿着没有用。”
可沈骄阳却用不容置疑的语气道，“你拿着，让我安心。”
余庆离开桃花村一年多了，得知琴娘病了，他也是着急了一路。
谁知他们一路风尘的赶到家之后，便看见琴娘正插着腰在院子里教训满满和黑豆。
“琼姐儿！琼姐儿你回来啦。”琴娘满是欢喜的冲到了门口，拉着刘琼就进了屋子。“怎么回来也不提前说一声，我好给你准备些热茶热饭的。瞧着模样，这一路怕是累狠了。”
刘琼反手抓着琴娘的胳膊道，“娘，我收到信就赶回来了，说是你生病了，究竟怎么回事？”
“信？什么信？”琴娘瞪大了眼睛，一脸无奈，“我也没啥大病，就上个月初的时候得了热症，吃了药就好了。难不成是你爹想你了，所以让人给你送的信？”
琴娘一脸迷茫，刘琼也有些疑惑。
“回来就好，回来就好。那天杀的狗县令如今被抓了，咱们再也不怕他了。”琴娘颇为解气道。