沐云歌睁眼回头，水眸瞬间瞪大，她看见脏兮兮的小乞丐护在她身后，肩胛负伤划开了一条长长的口子，血流如注，刚才是他帮沐云歌挡下了一刀。
杜随和四名护卫已经抽身飞奔而来，十几名黑衣刺客突然撤退，眨眼的功夫便逃得无影无踪。
空气瞬间恢复了平静，若不是小乞丐满身是血，刚才遇刺的事情就像从来没有发生过。
沐云歌一把搀扶住摇摇欲坠的少年：“先把人扶进屋，他的伤口需要及时止血缝合。”
杜随眼神示意，两名护卫迅速上前帮忙，雷厉风行将少年抬进了屋。
青葱树影斑驳，驿站外只剩下了楚元戟和杜随。
杜随嗓音压得极低：“王妃刚才对王爷舍身相救，不像是做戏！”
楚元戟乌黑的眼珠泛着浅浅的光：“杜随，你说……她会不会是猜出早上的字条有诈？所以将计就计，演了这么一出苦情戏给本王看？”
“属下倒觉得王妃性情率真，为人和善，不像有心机之人。”
杜随微垂着头，忍不住想为王妃辩解：“若是让王妃知道……今日那张字条和刺杀之事都是王爷对她的试探，怕是会伤心。”
楚元戟瞥了眼对面模糊不清的人影，嗓音沉下：“你何时开始向着外人说话了？莫非她一串糖葫芦就把你收买了？”
那日他原本以为沐云歌送给自己的那串糖葫芦是给他赔罪，事后才发现婢女侍卫人手一串，她的赔罪根本就是敷衍。
杜随慌忙请罪：“是属下失言，王爷请息怒！”
“够了！王妃的事情本王自有定夺。”
楚元戟淡淡瞥了眼驿站内：“还有……那个小乞丐又是从哪儿冒出来的？他差点坏了本王的大事。不过……他敢舍命为王妃挡刀，他们之间又是什么关系？”
杜随摇头：“感觉像是旧识，可王妃刚才说过她并不认识那小乞丐。”
“你传令下去，查查这小乞丐的底细。”
楚元戟的话刚落音，突然警惕地望向南面，那边传来急促飞扬的马蹄声，是有人朝着这边来了。
杜随双手抱拳：“属下前去看看。”
很快，杜随便折返回来，与他同行而来的还有八皇子楚元胤和两名贴身护卫。
“七哥为何突然离京？连声招呼也不打。”
楚元胤还未从高头大马跃下，便注意到了地面的血迹，顿时面色骤变：“出了什么事？有人暗杀皇兄？”
他迅速下马，将楚元戟前前后后检查个遍，确定他没有受伤。
楚元戟淡淡一语带过：“我没事！”
楚元胤鹰瞳圆瞪：“莫非……是七皇嫂遇刺了？”
“她也无碍。”
楚元戟率先进了驿站。
从刚才沐云歌带着小乞丐进屋处理伤势，约莫过去了一炷香，楚元戟虽知“刺客”出手是点到为止，但想到那乞丐还是个半大的孩子，应该不会送命吧？
沐云歌庆幸之前从实验室带出来的麻醉剂还剩下一些，也能让眼前半大的孩子少受疼痛之苦，她迅速帮他消毒止血缝合，还喂他喝下消炎药。
“肩胛近两个时辰会没有知觉，你不用害怕。”
“我不怕。”
少年开了口，嗓音圆润，透着超乎年龄的成熟。
沐云歌望着他，疑惑却平静：“你为何舍身救我？”
少年沉默片刻，答：“你为何要救他？”
“因为他是我夫君，我理应以命相护。”
沐云歌心里想的却是：暗杀楚元戟的人是沐睿派来的，她不能坐视不理。
少年不再回答，空气陷入死寂般的沉默。
就在这时，屋门被人从外推开，楚元戟走了进来，他的脸色看起来微微泛红，有些不太自然，身旁跟着八皇子楚元胤和杜随。
“八弟返回京城，把这孩子一并带走。”
楚元胤一脸委屈不甘：“天都落黑了，皇兄要赶我走？”
楚元戟斩钉截铁：“那就休整一晚，明早带他离开。”
负伤的少年抿紧唇：“我不跟他走！”
楚元胤也一屁股坐上椅子，同样倔强：“我也不回京城。皇兄既是说要去太辉观调养身体，那我就陪你去。万一路上又遇到刺客，我也能保护皇兄。”“让你回京……是让你帮皇兄好好查查我今日遇刺的幕后指使。”
“那我今晚就起程返京，一定查出是谁想害七哥。”
楚元胤一跃而起，他从小就崇拜皇兄，却不甘永远被皇兄保护，他做梦都希望自己有朝一日也能护佑皇兄。
楚元戟的眸子朝着受伤的少年望去：“那他呢？”
若非知道皇兄双目失明，楚元胤差点以为他能看见。
沐云歌先开了口：“他是为救我受的伤，我要照顾他直到伤口痊愈。”
那一刀虽不算太深，可少年瘦得皮包骨，肩胛伤处白骨隐现，这么长的刀口必须每日消炎，若是护理不当极有可能造成大面积感染，是会要命的！她必须对小乞丐负责！
楚元戟垂思片刻：“好！那就带着他一起上太辉观，等他伤势痊愈，本王的身体也该调理得差不多了，介时一起返京。”
沐云歌没想到楚元戟能这么爽快答应，激动地冲少年点点头：“王爷答应让你与我们同行，你只管安心养伤便是。”
少年定睛望着她，重重点下头。
“还没问你叫什么名字？”
“乔枫。”
晚饭过后，楚元戟送楚元胤离开，驿站外兄弟俩低语几句。
“七哥当初风光无限，在京城树敌不少，今日刺客之事，七哥觉得谁的嫌疑最大？”
“阿胤，你回京后只需将我今日遇刺之事透露给父皇，其余的……就不必深究。”
楚元胤愣了愣，他可是信誓旦旦要找出暗杀皇兄的幕后指使，皇兄现在却让他不要深究。
“七哥……”
“听七哥的，不会错。”
楚元戟知道这个胞弟性情耿直，不愿他陷入皇权之争，更不愿让他沦为棋子。
“知道了，七哥。”
楚元胤表面答应，心里想的却正好相反。从小到大都是皇兄保护他，自从楚元戟双目失明以后，错失了太子之位，大婚冲喜被相府替嫁欺瞒，出了京城又被敌人暗杀，这一幕幕就像烙印刻在楚元胤的心上，他比谁都更心疼七哥。
这次，该轮到他来守护皇兄了！