东魏国使杨愔再度出使建康，与从前所受的礼遇差地别。皇帝和皇太子将他冷落一旁，只命鸿胪寺官员往来接待。
杨愔姿态很低，显示出祈和的诚意。
最后，终于得皇太子礼节性的接见了一回。
杨愔私下里对相熟的鸿胪寺官员称，大丞相高澄最忌惮的南朝将领，不是冀州刺史柳仲礼，也不是豫州刺史萧渊明，更不是湘东王或皇太子，而是南兖州刺史萧黯。
这些话传到了皇帝耳朵里，引起了皇帝警觉。
老皇帝怀疑东魏在施诡计，故意引他重用年轻的萧黯。
皇帝认为萧黯在江北对东魏取得的两场胜，主要是因皇太子在背后支持，大有侥幸之处。
东魏想必也是看他年轻无知，外强中干，将他留在江北任边帅对其国大有益处，故而让杨愔来造声势，故作迷阵。
皇帝动流萧黯进内陆的心，顾问朱异。
朱异报，他在广陵的门生听东魏国使与晋宁王私下已议和，东魏承诺只要晋宁王在江北，就不再扰袭南朝；晋宁王承诺，只要他在江北，无论中原战况如何，都不袭山东。
皇帝暗怒。
如今，皇帝身边有两股势力，一股势力以皇太子为首，主张对东西两魏不偏不倚，坐看他们对耗；另一股势力以中书令朱异为首，主张与西魏合作，共同出兵分割东魏河南。
皇帝并未最后下决心，因此，对擅自先行决定与东魏媾和的萧黯大为不满。
就在这时，庾弘举告萧黯私探王褒。
没两日，上游传来消息，雍州刺史岳阳王萧察与西魏暗中交通，贩卖南朝奴隶往北方。
皇帝早年曾下诏严禁南朝各州与北方两国交易人口，违者死罪。
萧察身为皇帝之孙，一方藩王，竟以贩卖人口牟暴利，实难容忍。
萧察与萧黯两兄弟，一个在上游和西魏交易，一个在下游和东魏媾和。
他们到底要干什么？
皇帝终于开始反思，或许对子孙太宽纵了。
如此下去，未来，皇太子如何驾驭这群骄悍的下臣，他们惹君上忌惮又能有什么好下场。
手心手背都是肉，皇帝痛定思痛，下了严旨。
岳阳王萧察停刺史领军职，回京待罪，雍州军政事由湘东王兼管；
晋宁王萧黯停刺史职，免领军职，除督军权，暂由冀州刺史柳仲礼暂领督五州军权；
另，永安侯萧确停佐郎将军职。
金华宫上下惶恐，从前萧黯各项大罪加身，皇帝也只是示意性的停职，此次只因私探死囚，却直接被夺军权。萧察也被停职，召回京待罪。
金华宫不免担心皇帝是否龙体有恙，也惧怕湘州再有坏消息传来。
萧黯宽慰嫡母妻子自己并无大事，等兄长岳阳王回京，再商量化解。
萧黯对连累萧确被免军职颇为内疚。
萧确倒不甚在乎，他的佐郎将一直做的不痛快。
南朝认为带兵是贱职，将帅者不该涉入，只当谋略决断发令便罢。
平日里，萧确哪怕是只调一旅队操练，也要报告请示一群上司，十个里有九个不大同意。
另还有御史台盯着，随时准备参他不务正业，还有朝野舆论也常嘲笑他。
他背负着这些，若是能建些功业也无所谓，偏也不过是领着台城戍卫中的一支的华林园屯兵营闹着玩。
萧确宁愿去江北边镇做一个领兵校尉。
萧黯如今也被免军职，自然也不能圆他夙愿了。
萧黯难得清闲，这几年来，母子夫妇分居两地，终可团聚相守。
月间，岳阳王萧察自襄阳返回建康。
皇帝将他宣进宫里，好一番申饬盘问。
萧察铁嘴钢牙，一应指责，全盘否认。在他自辩中，他简直就是古今第一忠臣孝子。
在调查使者未返回前，皇帝一时也拿他没办法。
萧察仍如往日般大摇大摆出入台城，横行京城。众高门看他派头，哪里像免职待罪之人，倒似奉召回来加官进爵的。
他如此行事，倒也有一点好处，那就是再没人认为金华宫要失宠失势了。
且王妃笼华难得可与夫君日日厮守，不论前途，倒觉心满意足。
忽然一日，常山公主萧妙契在东郊燕雀湖畔的柳府庄园做东道，请几位亲眷密友消夏。
夏侯笼华、何玉暇、阮瑶光、柳静妍应邀前往。
萧妙契备下一艘凤首楠木楼船，上下三层，厅堂、卧室、净室俱全。
众主宾仆从全部登船，仍觉宽敞。
宝船首层高阔开敞，船舱竹帘卷起，以观赏湖光山色。
两侧布竹席软座，中间置长案，案上用瓷盘陈以冰块，另摆放各色夏令鲜果和精致茶点。
另有三位丽装女乐坐于船首，一位拨瑶琴，一位弄琴萧，当中一位歌姬怀抱琵琶，轻展歌喉：
晚日照空矶，采莲承晚晖。
风起湖难渡，莲多采未稀。
棹动芙蓉落，船移白鹭飞。
荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。
宝船轻盈而行，但见燕雀湖水碧波潋滟，远处钟山青翠。船舱内冰块袅袅散发凉气，暑气消减，不胜惬意。
萧妙契对阮瑶光尤其亲厚，总是对她笑，语气中不乏奉承讨好。柳静妍在旁微笑附和，一副善解人意的模样。
玉暇目视笼华，颇为不解。
笼华知道几分缘故，此时也不好告知玉暇。
岳阳王侧妃王奚霭也随岳阳王回京了。
王奚霭随其母亲进东宫拜姑母太子妃，萧联不顾礼仪，闯进去会见。
表兄妹间自幼一起长大，多年不见，自然流露出些许感情。
岳阳王听闻大为不满，还去皇帝那里告了一状。皇太子将萧联好一通责骂。
瑶光因此事心内不痛快。
妙契因兄长的一系列荒诞行径，对嫂嫂瑶光一直心怀同情和愧疚。
今日游湖消夏，本也是为哄着瑶光出来散心，笼华等三人都算是陪席者。
笼华去楼船三层的净室，出来时，遇到柳静妍。
两人维持面上的交道，不咸不淡的两句家常客气话。
就梯下到二层时，见临窗廊道上，笼华的女官顾盼与阮瑶光的女官正着话。
柳静妍什么都没，只是别有深意的看了笼华一眼。
笼华懒得理她，她心术不正，看别饶交往，也便觉心术不正。
与笼华交好的柳府萧妙契、徐府何玉暇、东宫阮瑶光、庾府瑞冬，以及河东王妃、岳阳王妃，这几处宫府的侍女侍妇与笼华的侍女侍妇也多交好。
笼华防备着柳静妍，彼此侍从们也无交道。
各自回府时，笼华邀玉暇同车。
笼华问玉暇，徐子瞻有多久没回家了。
玉暇，总有两个月没回来了。
如今，徐子瞻身为郁州刺史，也是属于边帅，无招不得回京，又要遵制，留妻子在京。
笼华是过来人，知道他们的难处。
于是善解人意，打算让萧黯寻个机会，在皇帝或皇太子那里为徐子瞻请个假。
玉暇笑不必，身为丈夫，自有责任。何况现在晋宁王离开广陵，江北局势微妙，总是要留人应对的。
笼华道他们辛苦。
玉暇不以为然，徐子瞻身边有侍女服侍着，她自己在这边编制着书籍，彼此各自忙碌，各得自在。
玉暇编制的书籍是给边镇的农户和军户发蒙识字用的，都是极浅显的文字和数字。笼华也在帮着筹钱安排誊写制办。
笼华好奇她如何这样心无杂念。
玉暇释然一笑道：“你知道我从前也是有各样好强心思的。
遇见六郎之前，我打定主意，绝不许丈夫纳姬妾，无论身份，只要夫妇专一偕老。若寻到便结婚，若寻不到，宁愿奉道也不妥协。
遇见六郎后，我仍有求全之心，生出美中不足之叹。
然而，他不曾瞒我，不曾欺我，告知我他的底线，承诺此后不越我的底线。
我嫁他，是自己考虑之后的决定，既已决定，也便都认下。
他的两个侍妾，自幼陪在他身边，他若为我这新妇，一朝舍弃，也算无情无义。
他只从此后不再更有新欢便罢。
一场婚姻，我并不是为寻怨侣，不必折磨他，也不必折磨自己。”
笼华对玉暇刮目相看，不禁赞叹。
玉暇道：“我走遍南北朝，最大的感叹，便是民妇生存不易。
重回南都这浮华的权贵圈，常有恍惚感，想不明白为何人与饶命运境遇竟云泥之别。有时候，甚至也觉的佛家的前世今生有些道理；有时候又觉是谬论，生出不平之气。
我很幸运，不必为一饭一衣而挣扎。
又何其幸运，所嫁的丈夫不是浮浪庸俗子弟，他有一颗想改变世事的心。我就算不做他的妻子，也愿做能助他的朋友。
我敬他，爱他，知他也敬我，爱我。
这一世，我总是不能求全了。
或者，圆满才是最误饶执念。
若求圆满，便是圆满的奴隶，再不得自在。”
笼华自惭形秽，本来有劝她为子嗣打算的话再也不出来，这才意识到，自己竟已沦落为庸俗妇人多时。
笼华回府反省自己之俗，几日里刻意清高，不沾铜臭，不家长里短，读几卷诗，画几笔竹，自我感觉找回些清新脱俗之态。
这一日，在雏凤阁哄女儿午睡，她只贪玩，好不容易哄睡了她，笼华自己倒睡不着了。
于是，回主院寻萧黯，走进内堂，忽间顾盼衣衫不整的从内室走出。
笼华心中大疑，立即叫住她询问，她满面羞惭之色，只垂着头不话。
笼华大怒，再不顾什么庸俗不庸俗，立即便要发作。
萧黯此时从内室走出来，命顾盼先退去。
笼华见萧黯也是仅着寝衣，衣衫不整，还护着顾盼。
她的恼恨对象立即从顾盼转移到萧黯身上。
笼华感觉自己遭到了背叛，忽然万念俱灰，眼泪在眼眶里打转。
萧黯忙道：“没怎么着，你瞧瞧你。”
笼华感到眼泪立即要掉出来了，转身便走，萧黯忙从身后抱住，急急的：“我没碰她！你可千万别想错了！”
笼华挣脱他，指指他的衣裳，又指指顾盼离去的方向，急的满面通红，却不出口什么。
都是这段时间脱俗闹的，她一时不出犀利的话语，也拿不出撒泼的姿态。
萧黯看她急的这个样子，也开始结巴：“她，她，确实有自荐枕席的意思……我没有接纳。”
“那你还护着她！”笼华终于激动的出来一句话。
萧黯上前拉着她的袖子走进内室。
笼华听他话里的意思，还算坐怀不乱，守身如玉，便没有使蛮力挣脱。
结果走进内室，看见颇为凌乱的床榻，立即又激动起来：“她竟然爬上我们的塌来勾引你！她是疯了吗！”
萧黯忙拉着她坐在胡床上，自己坐在她旁边，拉起她的手，笼华试图甩没甩开。
萧黯柔声：“她也是人啊，正青春的年纪……
笼华怒目而视。
萧黯不惧威慑，仍继续平心静气的：“………王府内院看来看去就我一个男人，何况又彼此相伴这么多年，对我有情也不算奇怪。
我知道你生气，原也该生气，也确实不能再留她了。
只是，不要将这事嚷开，毁了她的名声。
她这么多年陪在我们身侧，我们原也该为她安排个好出路。”
笼华道：“何曾没有为她想，她只死活不去呀。”
萧黯：“或者，从今日开始，她对我会死心了。你等两日，心平气和，推心置腹与她谈谈。如果仍是不通，我出面将她送回金华宫，让母亲为她做主。”
笼华撅着嘴，心里仍是不大舒服。
萧黯把她揽在怀里，叹道：“这世道，女人活着不易，女奴更是艰难。阿笼，我知你善良，请以一颗慈悲之心宽容她、怜悯她吧。”
笼华忽然想起玉暇的话。
于是闷闷的：“看在你坐怀不乱，她没有得逞的份上，我答应就是。”
答应是答应，有些话可等不得两日。
午后，萧黯出门，笼华立即将顾盼叫到跟前盘问：“你从前从来未做过这样的事，是谁给你出的主意？”
顾盼满面羞惭，泫然欲泣，是自己年纪渐长，想有个郡王的孩子，守着度过余生，才一时糊涂了心思。
笼华仍旧逼问：“你若是受了别饶蛊惑，原原本本告诉我实话，我定不怪你，此后咱们再从长计议你的前途；若果然是你自己的主张，竟不是家王与我熟悉的那个贴心知礼的顾盼了，我们便不敢再留你。”
顾盼沉默，最后仍是自己糊涂，哭着请求笼华将她调去下房做针线杂役。
笼华烦躁，一时没了主意。http://www.123xyq.com/read/2/2215/ )